Перевозка грузов из Азии в Европу по арктическому морскому маршруту вдоль российских берегов не была экономически выгодной — до тех пор, пока политическая нестабильность на Ближнем Востоке не подняла цены на топливо. Китай уже запустил по Северному морскому пути первый регулярный грузовой маршрут, усиливая свое влияние в Арктике.
Зачем идти через Арктику
Маршрут, названный в КНР «Арктический экспресс», соединил порт Нинбо в Китае и порт Филикстоу в Великобритании. По нему будет ходить небольшой контейнеровоз Dubai Tower на 1740 контейнеров. Пробного рейса в прошлому году показал, что путь можно пройти примерно за 20 суток.
Это примерно вдвое быстрее маршрута вокруг Африки у мыса Доброй Надежды — многие суда все еще обходят этот маршрут. Преодоление через Суэцкий канал было бы быстрее, но угрозы со стороны хуситов, поддерживаемых Ираном, создают риски для судоходства в этом регионе.
Сами скорости пока не приводят к экономии — стоимость страховки для судов по арктическому маршруту примерно на 40% выше, чем по африканскому пути, а иногда требуется ледокол. Путь доступен только с августа по октябрь.
Но подорожавшее топливо, составляющее около 70% затрат на морские перевозки, меняет картину: при цене Brent около 90 долларов за баррель перевозка жидких грузов, таких как СПГ, по Северному морскому пути обходится примерно на треть дешевле, чем через мыс Доброй Надежды; сухие грузы, например зерно, дешевле примерно на 8%.
Влияние политики
В ближайшие пять лет на Северный морской путь может прийтись около 3,5% мировых торговых потоков между Дальним Востоком, Европой и Северной Америкой — примерно $64 млрд, прогнозирует международный страховщик Coface. Но грузопоток пока ничтожно мал: прошлым годом по маршруту прошло всего 23 судна, а через Суэцкий канал пропускают более 30 судов в сутки.
Западных владельцев судов отпугивают политические риски — маршрут контролирует Россия, и доступ к нему требует разрешения у Росатома. Компании пока трудно сопоставлять экономическую целесообразность с политическими и экологическими рисками. Альтернативный арктический путь вдоль канадских берегов менее удобен — узкие проливы с годами приводят к опасному скапливанию льда; даже в 2023 году там прошло всего 13 судов.
Для Китая освоение Севморпути — один из способов укрепить влияние в Арктике. Хотя у страны нет выхода к Северному Ледовитому океану, Китай считает себя «приарктической державой» и стремится влиять на дела региона. У него есть три ледокола и судно обеспечения, которые сейчас совершают экспедицию к северу от Гренландии. Торговые и научные суда собирают данные о природных ресурсах под тающими льдами и полезную информацию для возможного размещения ядерных подводных лодок.
